Historia
Idas
y venidas de una capital que no fue
El
13 de agosto del año 1889, el señor Benito Villanueva
se dirigió al entonces ministro del Interior doctor
Wenceslao Pacheco ofeciendo sus tierras denominadas
"Toay" y proponiendo que "este
campo" sea declarado capital de La Pampa
Central bajo las siguientes condiciones; "que
las ocho leguas serán en toda su extensión el
éjido de la nueva ciudad". Dentro de esta
traza el señor Villanueva dona al gobierno gratuitamente
cien manzanas para edificios públicos y una legua
cuadrada en quintas y chacras. Era entonces gobernador
de La Pampa Central el general Juan Ayala, y el
24 de agosto de 1889 el entonces presidente de
la Nación, Dr. Juárez Celman, en acuerdo general
de ministros, acepta la propuestadel señor Benito
Villanueva acepta la donación en el "punto
denominado Toay" donde se "formará un
pueblo que será la capital del territorio de La
Pampa Cetral'.
Fue entonces cuando la gobernador de La Pampa
Central solicitó al gobierno la suma de $ 24.000
para cumplimentar el trazado de la nueva capital
que sería Toay, pero la Contaduría General de
la Nación "teniendo en cuenta las circunstancias
porque actualmente atraviesa el país y el plan
de economías que el gobierno se ha trazado cree
que deberían aplazarse los efectos del acuerdo
citado" y el 22 de setiembre de 1891 el presidente
de la Nación resuelve "suspender hasta otra
oportunidad la translación de la Capital de la
Pampa Central a "Toay".
Insiste
Villanueva
Don Benito Villanueva sigue insistiendo con una
serie de notas a la presidencia de la Nación y
ministerio del Interior, pero el expediente ha
sido "inexplicablemente" paralizadoy
comienza entonces la reacción de los vecinos de
General Acha que en fecha 30 de noviembre de 1892,
se dirigen al ministro del Interior eldoctor Manuel
Quintana, para que se deje sin efecto el decreto
del 10 de setiembre del mismo año sobre designación
de "otro punto" para Capital y que dispongan
la traslación de las autoridades superiores que
residen y funcionan en esta ciudad". Dicen
que "en la designación de Toay como nueva
capital de este territorio ha promediado un acto
de irregularidad administrativa arrancado por
sorpresa o por censurable complacencia".
Agrega que el campo ofrecido por el señor Villanueva
además de estar sujeto a un gravamen hipotecario
se encuentra en una zona elevada y con agua a
mucha profundidad.
Triunfa
General Acha
El 1 de julio de 1894 se declara capital de La
Pampa Central a General Acha y queda sin efecto
el anterior del 24 de agosto de 1889 según el
cual el gobierno le aceptaba al señor Villanueva
dos leguas en Toay para el mismo objeto.Las tierras
de Toay le fueron adquiridas por el doctor Benito
Villanueva al general Viejobueno, fue un antiguo
militar expedicionario al Desierto. A su vez Villanueva
hipotecó parte al Banco Hipotecario Nacional al
que debía lasuma de $15.000, he aquí que no prosperaran
sus pretensiones, lo mismo que otros pedidos que
hiciera ya que pretendía que fuera Toay sede de
las autoridades.
Villanueva no pudo lograr nada, de lo que pidió.Ni
la capital del territorio ni del segundo distrito
que también fue rechazado y propuso en última
instancia al gobierno nacional que "se declaran
el perímetro de 20.000 hectáreas Colonia Nacional.
Escriturar a favor de la nación los solares, con
los edificios públicos ya concluidos para instalación
de autoridades.
La colonización no se llevó a efecto de la manera
esperada y el campo debió convertirse en estancia.Toay
tiene un trazado especial para convertirse en
una gran ciudad, pero Santa Rosa convertida en
Capital lo absorbió; porque el doctor Benito Villanueva
no tuvo la suerte esperada.
Idas
y venidas de una capital que no fue
Ya en el año 1887 existía en los alrededores de
la casa de negocios y posta de Toay, una incipiente
población.
Según referencias del R. P. Lorenzo Massa, en
su obra "Historia de las Misiones Salesianas
en La Pampa", tomo 1. p. 322-323, el presbítero
Julián Perea, proveniente de Gral. Acha, arribó
durante el año citado, en tres oportunidades,
a Toay.
Por cierto que esa población estaba constituida
por escaso número de personas. Así lo confirma
un informe del profesional que mensuró a Toay,
que se encuentra en la Dirección Provincial de
Catastro y está fechado en el año 1891, en el
que afirma que no hay "nada más que una pulpería
chica "posta de mensajería", agregando
luego: la poca gente que existe acá está ocupada
en el trabajo de la esquila".
La tranquera
magnética
Toay se perfilaba así como futura gran ciudad
y su nombre era imán que atraía nuevos pobladores
dispuestos a afincarse allí con sus familias,
depositarios de gratos sueños de dilatadas bonanzas.
'No obstante un rival de fuste había surgido,
desviando en alguna medida la corriente poblacional
orientada hacia el mencionado punto. Se trataba
de don Tomás Mason, un porteño de ascendencia
inglesa, dinámico y emprendedor. Había cumplido
ya cincuenta años de vida activa y un tanto aventurera,
cuando resolvió, en campos de su yerno el coronel
Remigio Gil, iniciar una empresa pobladora. Su
estancia "La Malvina" ubicada estratégicamente
en el cruce de caminos de Trenque Lauquen a Toay
y de General Acha a Victorica, fue su base de
operaciones para arraigar pobladores en la zona.
Al respecto cuenta Stieben: "El mismo invitaba
a los inmigrantes provenientes del este a no seguir
a Toay, a quedarse en la tranquera". Fue
así que, en poco tiempo, fueron varios los pobladores
que se radicaron en las inmediaciones de la "tranquera
magnética" como la denomina Stieben. Eran,
en su mayor parte, de origen francés y constituyeron
el núcleo inicial de lo que sería más tarde Santa
Rosa de Toay, fundada por el propio Mason el 22
de abril de 1892 .
Es así que Toay es fundada oficialmente,
dos años mas tarde, el 9 de julio de 1894
por Don Juan Guillermo BROWN.
Enrique
Stieben. "La Pampa. Su Historia, su Geograía,
su Realidad y Porvenir". Buenos Aires, 1946
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